LPG संकट क्यों बढ़ रहा है? गैस की कमी का असली कारण

LPG संकट अभी इतना गहरा क्यों हो गया है?

इस बार की गैस सिलेंडर की कमी कोई मौसमी या स्थानीय समस्या नहीं है। इसकी जड़ हजारों किलोमीटर दूर, एक संकरी जलसंधि में है।

अमेरिका और इज़राइल के ईरान पर सैन्य हमले — जिसे "ऑपरेशन एपिक फ्यूरी" नाम दिया गया — के जवाब में ईरान ने होर्मुज़ जलडमरूमध्य को बंद कर दिया। इससे विश्व की लगभग 20 प्रतिशत तेल आपूर्ति बाधित हो गई। Wikipedia और यही वह रास्ता है जिससे भारत अपनी अधिकांश LPG मंगाता है। 2025 में भारत के LPG आयात का 90 प्रतिशत हिस्सा होर्मुज़ जलडमरूमध्य से होकर आया था। Argus Media

सऊदी अरब के रास तनुरा शोधन संयंत्र, कतर के रास लफ्फान गैस प्रसंस्करण केंद्र और UAE के रुवैस शोधन संयंत्र पर हुए हमलों के कारण खाड़ी देशों का तेल उत्पादन मार्च 2025 की तुलना में एक करोड़ बैरल प्रतिदिन घट गया है। Council on Foreign Relations प्रोपेन की अंतरराष्ट्रीय कीमत फरवरी के अंत से मध्य मार्च के बीच 53 प्रतिशत उछलकर 12 वर्ष के उच्चतम स्तर पर पहुँच गई है। Argus Media

अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी ने इस स्थिति को "वैश्विक इतिहास की सबसे बड़ी ऊर्जा सुरक्षा चुनौती" बताया है। Al Jazeera यह कोई अतिशयोक्ति नहीं — यही कारण है कि आपकी बुकिंग लंबित पड़ी है।

वो धागा जो आपको दिखता नहीं

भारत अपनी LPG आवश्यकता का लगभग 40 से 50 प्रतिशत विदेश से आयात करता है — मुख्यतः सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात से। और अब यह पूरी आपूर्ति शृंखला एक युद्धक्षेत्र के बीचोबीच से होकर गुजरती है। अप्रैल महीने के LPG आयात के लिए प्रस्तावित मूल्य 1,000 डॉलर प्रति मीट्रिक टन तक पहुँच गए हैं — जो सामान्य कीमत से 300 से 400 डॉलर अधिक है। Argus Media सरकार ने देश के घरेलू शोधन संयंत्रों को LPG उत्पादन 25 प्रतिशत बढ़ाने का निर्देश दिया है, लेकिन घरेलू उत्पादन कभी इस पूरे बोझ को उठाने के लिए नहीं बना था।

इसके साथ ही घरेलू वितरण तंत्र — बॉटलिंग संयंत्र से लेकर अंतिम डिलीवरी तक — पहले से ही दबाव में था। प्रधानमंत्री उज्ज्वला योजना ने दस करोड़ से अधिक घरों में LPG कनेक्शन पहुँचाए — यह एक बड़ी उपलब्धि थी। लेकिन इसका एक परिणाम यह भी हुआ कि उपभोक्ताओं का आधार इतना विस्तृत हो गया कि जब आपूर्ति शृंखला पर एक साथ कई प्रहार होते हैं, तो व्यवस्था की कमज़ोरियाँ तुरंत सामने आ जाती हैं।

क्या युद्ध और वैश्विक तनाव इस गैस सिलेंडर की कमी का मुख्य कारण हैं?

संक्षेप में — हाँ, और इस बार पहले से कहीं अधिक।

होर्मुज़ जलडमरूमध्य में आवाजाही लगभग ठप हो गई है। बीमा प्रीमियम इतने बढ़ गए हैं कि जहाज कंपनियाँ इस मार्ग से गुजरने में संकोच कर रही हैं। The Washington Institute कतर — जो प्रतिदिन लगभग 10 अरब घन फुट LNG का निर्यात करता था — ड्रोन हमलों के कारण उसने उत्पादन बंद कर दिया है, जिससे विश्व के LNG व्यापार का 20 प्रतिशत एक झटके में गायब हो गया। Resources Magazine

ईरान के दक्षिण पार्स गैस संयंत्र पर इज़राइल के हमले और कतर के रास लफ्फान संयंत्र पर जवाबी हमले के बाद कच्चे तेल की कीमत संक्षेप में 120 डॉलर प्रति बैरल तक पहुँच गई। Foreign Policy Research Institute रूस-यूक्रेन युद्ध ने यूरोप की ऊर्जा माँग को मध्य-पूर्व की ओर पहले ही मोड़ दिया था — अब उसी आपूर्ति स्रोत के लिए वैश्विक प्रतिस्पर्धा और तीव्र हो गई है, और भारत उसी दौड़ में है।

प्रतिबंधों पर आधारित व्यवधानों के विपरीत, होर्मुज़ की वास्तविक नाकेबंदी न केवल व्यापार मार्गों को अवरुद्ध करती है, बल्कि उत्पादकों की निर्यात करने की क्षमता को ही समाप्त कर देती है। Al Jazeera यह 2022 के रूस-यूक्रेन युद्ध जैसी स्थिति नहीं है जहाँ वैकल्पिक मार्ग थे। यहाँ भौतिक अवरोध है।

जब उज्ज्वला जली, तो माँग की आग और भड़की

उज्ज्वला योजना की उपलब्धि पर पहले ही चर्चा हो चुकी है — लेकिन एक तथ्य और ध्यान देने योग्य है। सर्दियों में हर वर्ष माँग वैसे भी बढ़ती है। 2024-25 की सर्दी ने इस चरम माँग को अधिक समय तक बनाए रखा। वितरकों के पास जो आरक्षित भंडार होता है, वह उतनी शीघ्रता से नहीं भर पाया जितना आवश्यक था। और फिर युद्ध शुरू हो गया।

गैस सिलेंडर की कमी में इंसान घबराता क्यों है

यहाँ से कहानी और भी रोचक — और मनोवैज्ञानिक दृष्टि से महत्त्वपूर्ण — हो जाती है।

जैसे ही लोगों को पता चलता है कि सिलेंडर मिलने में देरी हो रही है, एक अजीब घटना घटती है। जिनका सिलेंडर आधा भरा है, वे भी बुकिंग करा लेते हैं। जिनके पास अभी हफ्तों का गैस बचा है, वे भी "बस सुरक्षा के लिए" अगली बुकिंग डाल देते हैं। और तब वह वितरक, जो पहले से खिंचा हुआ था, एक कृत्रिम माँग-उछाल का सामना करने लगता है जो पहले थी ही नहीं।

मनोवैज्ञानिक इसे अभाव-मनोवृत्ति कहते हैं। जब हमें लगता है कि कोई वस्तु दुर्लभ हो सकती है, तो हमारा मन "मुझे कितनी आवश्यकता है?" पूछना बंद कर देता है और पूछने लगता है: "यदि मिला ही नहीं तो?" ये दोनों प्रश्न बिल्कुल भिन्न उत्तरों की ओर ले जाते हैं।

इस पर सामाजिक अनुकरण की परत भी चढ़ती है। पड़ोसी बुकिंग करा रहा है — यह एक संकेत बन जाता है। तर्क नहीं, संकेत। और हम संकेत पढ़ने में दक्ष हैं, भले ही वह संकेत असल में एक-दूसरे का भय हो जो प्रतिध्वनि बनकर लौट रहा हो। परिणाम यह होता है कि जो कमी वास्तव में गंभीर थी, वह सामूहिक घबराहट के कारण और भी अधिक गंभीर हो जाती है।

रोजमर्रा की जिंदगी पर पड़ती मार

यह संकट सभी के लिए समान नहीं है। शहरी मध्यमवर्गीय घरों के लिए यह एक असुविधा है — कुछ दिन बिजली के चूल्हे पर काम चला लिया। लेकिन जो उज्ज्वला कनेक्शन पर निर्भर हैं, जिनके पास कोई वैकल्पिक साधन नहीं है, उनके लिए गैस न आना अर्थात् भोजन न पकना है।

छोटे ढाबे और रेहड़ी-पटरी वाले व्यावसायिक सिलेंडर पर चलते हैं, जो घरेलू से महँगे होते हैं और अनुदान की सीमा से बाहर होते हैं। जब आपूर्ति सिकुड़ती है, ये सबसे पहले इसका दंश महसूस करते हैं। विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि भारत में माँग का पैमाना इतना बड़ा है कि सरकार अधिक समय तक कीमतों को थाम नहीं सकती। Council on Foreign Relations जब अनुदान का दबाव बढ़ता है, तो उसका बोझ अंततः उन्हीं पर पड़ता है जो सबसे कम वहन कर सकते हैं।

आगे क्या होगा

होर्मुज़ कल भी खुल जाए, तब भी आपूर्ति लंबे समय तक तंग बनी रहेगी — क्योंकि रास लफ्फान और दक्षिण पार्स जैसी प्रमुख संरचनाएँ क्षतिग्रस्त हुई हैं और पूरी तरह चालू होने में वर्षों लग सकते हैं। Argus Media भारत अमेरिका और अन्य स्रोतों से वैकल्पिक आपूर्ति जुटाने की कोशिश कर रहा है, लेकिन वहाँ के निर्यात टर्मिनल पहले से क्षमता की सीमा पर चल रहे हैं। Argus Media

स्थिति धीरे-धीरे सुधरेगी — लेकिन यह सप्ताहों में नहीं, महीनों में होगा।

आप क्या कर सकते हैं

जब वास्तव में आवश्यकता हो, तभी बुकिंग कराएँ — हफ्तों पहले नहीं। यदि खपत अधिक है, तो एक अतिरिक्त सिलेंडर रखना उचित है। किंतु घबराहट में एक से अधिक बुकिंग डालना — वह आपकी मानसिक तसल्ली के लिए है, दूसरों की कीमत पर। क्योंकि यह व्यवस्था साझी है। और जब व्यवस्था इतने दबाव में हो, तो आपका प्रत्येक निर्णय उस कतार को छोटा या लंबा करता है जिसमें बाकी सब भी खड़े हैं।

वह बात जो चुप करा दे

कभी-कभी संकट गैस की कमी से नहीं, बल्कि हमारे डर से पैदा होता है — और वही डर उसे और बड़ा बना देता है।

लेकिन इस बार कमी वास्तविक है। युद्ध वास्तविक है। और जो जलसंधि बंद हुई है, वह महीनों तक बंद रह सकती है। नीली लौ जलती है — और शायद अब आप पहली बार सोच रहे हैं कि वह किन अस्थिर समुद्रों और बंद मार्गों को पार करके आपके चूल्हे तक पहुँची है।